Un enjeu écologique
Le recyclage des déchets est un chantier mis en œuvre depuis plusieurs années par l’agglomération. Face à l’augmentation considérable des déchets ménagers, des emballages, face également aux nuisances environnementales que représentent à terme l’enfouissement des détritus ou leur incinération, mais aussi les décharges sauvages, le gaspillage de matières premières, il fallait réagir.
C’est ce qu’a fait l’intercommunalité au pays de Lorient en construisant 9 déchetteries et en mettant en place progressivement le tri et la collecte sélective. Petit à petit, les habitants de l’agglomération ont pris l’habitude de trier leurs déchets. Le transfert à Cap l’Orient au 1er janvier 2002 de la compétence de la collecte des déchets ménagers a fait gagner ce service en efficacité et en cohérence sur le territoire.
Une deuxième vie pour nos déchets
Pour préserver l'environnement et tenir compte de l'évolution de la législation, le choix qui prévaut aujourd’hui est celui du recyclage des déchets, l’enfouissement étant réservé aux déchets ultimes. Entre 2002 et 2004, Cap l’Orient a réduit de 30 % l’enfouissement des déchets (86000 à 60 000 tonnes).
Les déchets sont acheminés vers des entreprises spécialisées pour être transformés en matériaux de seconde vie.
Les bio-déchets et les végétaux sont transformés en compost ;
Les papier, carton, bouteilles sont recyclés ;
Les huiles sont régénérées ;
Les emballages serviront à fabriquer de nouveaux produits : les polaires sont issues du plastique recyclé, l’outillage et l’électroménager incorporent de l’acier issu des boîtes de conserve, etc.
La nouvelle unité de stabilisation à Caudan
A la technique de l'incinération, Cap l'Orient a préféré un nouveau procédé pour traiter les déchets non recyclables : la stabilisation. Cette technique consiste à broyer, malaxer, et retourner les déchets pendant cinq semaines dans un tunnel fermé afin d’obtenir un produit dégradé de sa matière organique, qui ne rejette pratiquement plus de jus (lixiviat) ni de biogaz (méthane). Le déchet ultime ainsi formé sera enfoui. |  | | 
Avec la nouvelle unité de Lann Sevelin, Cap l'Orient dispose d'un ensemble d'équipements permettant de recycler la quasi totalité des déchets ménagers.
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Les particuliers ont pris l'habitude de trier leurs déchets.
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