Les multicoques océaniques en pleine mutation

Mars 2007

La catégorie des multicoques de 60 pieds (18 mètres) s’essouffle. Le programme de cette année ne comprend plus qu’une grande course en novembre prochain (la Route du Café). Avec des budgets de fonctionnement qui augmentent chaque année, les sponsors n’y  retrouvent plus leur compte.

La course Lorient – Les Bermudes – Lorient a été annulée par manque de concurrents motivés pour faire un aller-retour dans l’Atlantique. Une petite course entre l’Espagne et l’Irlande au départ de Lorient sera tout de même organisée en mai prochain afin de remplir le calendrier de ces machines de course qui coûtent 4 000 000 € par an à leurs sponsors. Le budget de ce support publicitaire est devenu déséquilibré entre le coût de fonctionnement et les retombées médiatiques ou les actions de communication possibles.

Les skippers cherchent donc d’autres formules pour ne pas faire fuir les investisseurs. Certains comme Cammas, Bidégory, Joyon, Coville, Peyron ont choisi de construire des bateaux beaucoup plus grands (40 mètres) afin de se lancer dans tous les records homologués autour de la planète (Trophée Jules Verne, New York – Angleterre, tour de l’Australie, traversée du Pacifique…).

D’autre part, une étude sur la création d’une catégorie de multicoque de 20 mètres parfaitement identiques est engagée. Il s’agirait de construire des monotypes afin de diminuer les coûts de construction et de supprimer les budgets très gourmands d’études et de développements. Les coques sortiraient du même moule ainsi que les mâts.

Ces nouvelles machines seraient aussi rapides et spectaculaires que celles que l’on a vu dans la Route du Rhum. Elles pourraient voir le jour dans deux ans.

A partir de la fin 2008, il va y avoir une période de flottement pour les multicoques océaniques entre le temps de mise au point des gros trimarans à record et la création de ces monotypes : cela au bénéfice des monocoques de 60’.

Ces derniers qui se préparent pour le Vendée Globe de l’année prochaine gardent un bon équilibre, malgré l’explosion, depuis un an, des budgets car les nouveaux bateaux coûtent 2 500 000 € à la construction.  Pour preuve de la rentabilité de cette formule publicitaire, il y a aujourd’hui 17 monocoques en construction dans le monde pour être en novembre 2008 au Sables d’Olonne.

Le pôle course au large de la Base de sous-marins devra s’adapter à cette mutation avec l’arrivée des nouveaux monocoques à grand tirant d’eau et de ces multicoques géants.